Jak wspominaliśmy w pierwszej części, historia fabryki samochodów Skoda zaczęła się od produkcji bicykli przez panów Vaclava Laurina i Vaclava Klementa. Później powstała spółka Laurin&Klement, która w krótkim czasie stała się jednym z bardziej znaczących twórców samochodów. Wystarczy tylko przypomnieć, że rewolucyjny silnik systemu Knight mogły produkować tylko cztery zakłady na świecie. Były to m.in. Mercedes i Laurin&Klement. Skąd zatem nazwa Skoda?

(fot. zdjęcie producenta)

Historia firmy, której nazwę noszą obecnie samochody z Czech, miała swój początek w roku 1859. Wtedy to hrabia Waldstein zbudował fabrykę odlewniczą. Jednakże jego rozliczne interesy sprawiły, że dziesięć lat później musiał pozbyć się zakładów, aby ratować resztę swego majątku. Wtedy to zakład wykupił młody, mający zaledwie 27 lat inżynier metalurg Emil Skoda, będący do tej pory dyrektorem fabryki. Doskonała znajomość rozwijającego się rynku metalurgicznego i przygotowanie techniczne sprawiły, że Emil Skoda postanowił nie ograniczać się do wytopu stali. Zamiast oferować półprodukt zamierzał on budować coś więcej. Wyspecjalizował się w precyzyjnych maszynach ciężkich - olbrzymich przekładniach, napędach statków itp. (jako ciekawostkę można podać, że jego turbiny wodne były zainstalowane np. w wodospadzie Niagara). Jednakże prawdziwą "żyłę złota" Skoda widział w przemyśle zbrojeniowym. Eksperymentował z stalą pancerną, wykorzystywaną przy budowie wozów bojowych i okrętów. Zaczął też produkować armaty i działa samobieżne oraz uzbrojenie do pancerników i krążowników. Pracował dla Brytyjczyków, Francuzów, Niemców i Rosjan, a przedstawicielstwa handlowe miał niemal na całym świecie. Tym samym był trzecim (poza niemieckim Kruppem i brytyjskim Vickersem) najbardziej liczącym się producentem w tej branży.

W roku 1899 Skoda została przekształcona w spółkę akcyjną, a po śmierci Emila Skody (w roku 1900) profil firmy nieco zmieniono. Spółka zaczęła się przekształcać w koncern, wykupując i przejmując inne wytwórnie. O samochodach zaczęto myśleć dopiero po przejęciu w roku 1921 firmy Spojene Stojirny, jednak pierwszy samochód - na licencji Hispano-Suizy - powstał dopiero w roku 1924. Był to jedyny model wykonany samodzielnie przez firmę. Niestety, wkrótce po rozpoczęciu sprzedaży tego auta zaczął się światowy kryzys, co wymusiło poszukiwanie sposobów ograniczenia jego skutków. W efekcie akcjonariusze dwóch największych spółek tego regionu Skody i Laurin&Klement pojęli decyzję o fuzji.